Avec les copains astronomes du coin, on recherche les meilleurs spots pour faire de l’observation et possiblement de la photo dans de bonnes conditions.
Pour enregistrer les conditions réelles et pouvoir comparer les sites entre eux, rien de tel qu’un outil de mesure faciel à transporter et à mettre en oeuvre. Dès lors, l’acquisition de ce boitier conçu par Pegasus Astro fait du sens, bien qu’il ne soit pas particulièrement bon marché.
Les spécifications techniques sont bien décrites sur le site du fabricant, et une documentation utilisateur est aussi disponible en ligne.
Mais entre ce qui écrit et la réalité, il peut y avoir un écart. Voyons donc ce qu’il en est à partir de ma courte expérience avec l’instrument en mode autonome, donc sans PC raccordé. Ceci ne constitue donc qu’une première impression qui s’affinera plus tard avec l’expérience.
Les tests ont été effectués fin septembre et début octobre 2024 sur 4 sites différents, 3 en Franche-Comté et 1 en Centre Val-de-Loire.
Prise en main
Très facile d’utilisation, deux boutons permettent de naviguer entre les écrans. Un appui long d’un peu plus de deux secondes sur la touche de droite permet de faire une mesure du ciel; un appui long sur la touche de gauche permet d’enregistrer cette mesure dans la mémoire de l’appareil, ce qui est confirmé visuellement et par un petit bip.
Pour éteindre l’appareil, il suffit de maintenir la touche de droite pendant plus de 5 secondes puis de la relacher.
Regrets
- il est impossible de relire depuis l’écran les mesures mémorisées, il faut un PC et le logiciel maison Unity
- il est très facile d’oublier d’enregister les mesures effectuées, si l’on ne se souvient plus qu’il faut maintenir la touche de gauche enfoncée après avoir effectué une mesure avec la touche de droite
Fonctionalités
Le module GPS intégré trouve rapidement les satellites, la position de l’observateur est donc acquise rapidement. En revanche, une fonction indiquant la vitesse de déplacement et la direction suivie par l’utilisateur m’ont semblé curieuses.
L’appareil est théoriquement capable d’indiquer un degré de couverture nuageuse, mais cette mesure n’a jamais décollé du 0% lors de mes deux tests alors que le ciel était partiellement couvert. Il est apparemment possible d’étalonner cette fonction mais cela exige un PC avec le logiciel Unity, donc inutile lorsque l’on se déplace sans tout le matériel. Dommage que cela ne puisse être accompli à l’aide de l’appareil lui-même.
Les mesures de qualité du ciel, essentiellement les mesures en mpas (magnitude per arc-second) semblent cohérentes avec les valeurs indiquées par les cartes de pollution lumineuses pour les lieux visités pour ce test.
Les mesures sont enregistrées dans l’appareil pour peu qu’on ait pensé à le faire, et peuvent ensuite être exploitées sur le PC via le logiciel Unity. On y voit l’ensemble des mesures effectuées et leur emplacement sur une carte qui s’affiche sur le même écran. De ce même écran, il est possible d’exporter les données sour forme de fichier au format .CSV lequel peut être importé dans Excel.
Malheureusement, l’export des données est défecteux et des données manquent, de manière aléatoire. Dès lors, ce n’est pas exploitable.
Mise à jour du 24 octobre 2024: après plusieurs tests, je me suis rendu compte que le format du fichier exporté dépend des paramètres de format des nombres sous Windows. La combinaison qui fonctionne correctement est: séparateur décimal: “.” (le point). La virgule (“,”) est le séparateur de champ utilisé pour l’export CSV et il n’est pas possible de le changer.
Malheureusement, les réglages par défaut de Windows pour la France sont tels que la virgule est le séparateur par défaut pour tous les nombres décimaux; comme c’est le même symbole que celui utilisé pour séparer les champs de données, les nombres décimaux sont interprétés comme deux champs différents.
Conclusion (octobre 2024)
Le produit est sorti en 2023, on peut espérer que ces anomalies/bugs irritants seront un jour corrigés. Le support de Pegasus Astro est toujours remarquable, j’ai confiance en leur capacité de corriger ces problèmes.